LE NOIREAU

 

ETYMOLOGIE

Le Noireau est mentionné en latin «Nigra Aqua» dans Magni Rotuli, 

ouvrage publié en 1198. Sur la Carte de Samson (1667), 

il est orthographié Néreau. Il est à noter que la forme dialectale de noir 

est «neir». Sur la carte de Cassini (1750-60), il est écrit avec l’orthographe 

que nous lui connaissons aujourd’hui. Enfin, son nom lui vient de la couleur

 brune de ses eaux. En effet, ce cours d’eau vu du sommet d’une éminence semble 

être un ruban d’eau sombre qui paresse au milieu des prés verdoyants.


NB : Il est à remarquer, en outre, qu’un hameau du Ménil-Ciboult, 

situé en bordure du Noireau s’appelle «Noirée» et anciennement «Nérée»


UN AFFLUENT DE L’ORNE

Le Noireau prend sa source à St Christophe de Chaulieu,

 village ornais à la limite de la Manche et du Calvados.

 D’abord filet d’eau qui ruisselle au pied de la Butte de Brimbal il 

devient rapidement une petite rivière avec l’apport de nombreux 

rus.

 Ce cours d’eau arrose Mesnil-Ciboult, Tinchebray, Frênes, Montsecret,

 St Pierre d’Entremont, Cerisy Belle Etoile, Caligny, Montilly, Condé sur Noireau,

 St Pierre du Regard, Pont Erembourg (St Denis de Méré),

 Berjou, Cahan, St Marc d’Ouilly et Pont d’Ouilly. 

Il reçoit la Durance à Condé s/N et la Vère à Pont Erembourg. 

Enfin, ses eaux se mêlent à celles de l’Orne à Pont d’Ouilly au terme d’un 

cours de 43 km.
Le plus souvent, le Noireau est une rivière paisible qui,

 à certains endroits, joue à saute-cailloux. En revanche, l’hiver ses flots

 deviennent tumultueux et ses débordements métamorphosent les hameaux en îlots 

inaccessibles.